Rodney Atkins nació el 28 de marzo de 1969, en Knoxville, Tennessee, Estados Unidos, fue adoptado cuando niño. En el hogar metodista para niños en Greeneville, Tenessee. Una pareja de Cumberland Gap. Tenn. cuido de él luego de que otras dos lo rechazaron, y a pesar de que estaba muy enfermo, no se rindieron y lo tuvieron bajo su cuidado. Cuando no estaba haciendo tareas domesticas o jugando baseball con sus amigos, Atkins pasaba su tiempo en la escuela con su guitarra. El tocaba, solo o con banda, en ferias country, festivales y centros comerciales, y muchas veces perdiendo dinero en gastos.