La historia Hootie comenzó en los apartamentos de estudiantes de la Universidad de South Carolina en el otoño de 1985. Un guitarrista flaco y alto de Maryland llamado Mark Bryan estaba saliendo de su cuarto cuando escuchó una increíble voz tipo barítono haciendo estragos en el pasillo. Preguntó a uno que pasaba si sabía quien estaba haciendo semejante música y se enteró que era Darius Rucker, quien también estaba estudiando periodismo como Bryan. Mark encontró a Rucker y comenzaron a charlar. Cuando comenzaron a hablar de música, se dieron cuenta que tenían mucho en común.