Chimaira esta formado por seis chicos originarios de Cleveland, Ohio. El nombre se deriva de la Quimera, un monstruo con cabeza de león, cuerpo de cabra y cola de serpiente, en la mitología griega. Sus comienzos Chimaira se formó en 1998, componiéndose de Mark Hunter (vocalista), Jason Hager (guitarra), Rob Arnold (guitarra), Jim LaMarca (bajo), Andols Herrick (batería) y Chris Spicuzza (teclados y electrónica). El primer demo de la banda comenzó a ser ampliamente difundido en varias estaciones de radio universitarias del área.