Sería en California y a finales de 1967 cuando el cantante, compositor y guitarrista John Kay formaría Steppenwolf, junto con los ex miembros Sparrow, el baterista Jerry Edmonton y el tecla dista Goldy Mcjohn, y los nuevos músicos Michael Monarch, como guitarrista líder y Rushton Moreve al bajo, quien sería reemplazado por John Morgan a los pocos meses de iniciar su andadura. Su primer sencillo "A girl I knew", posteriormente aparecerían "Sookie Sookie" y "Born to be wild" con el que causo sensación en 1968 y se convirtió en todo un himno de la contracultura estadounidense. Ademas fué en la primera letra en la que apareció el termino HEAVY METAL.